1399.- Los dragones no existen

Instead of asking when biological evolution decided that terrestrial vertebrates have four limbs, we might ask what the probability was that at some prescribed earlier time, say the Cambrian, they would develop six limbs. More precisely the question is this: ¿can one hope for a reasonable description of life at the end of the Cambrian, such that the probability of the number of limbs of future terrestrial vertebrates can be estimated in a stable manner? Animals with six limbs would be interesting because they could adapt two limbs for manipulative purposes (centaurs) or for flying (dragons). But since centaurs and dragons do not exists, it is tempting to say that they must have had negligible probability to come into being, and dismiss the question. One cannot so easily dismiss the problem of how life on Earth would have evolved if the great cataclysm and extinction at the end of the Cretaceous had not taken place. Are such problems outside of the scope of scientific investigation? At the very least, their solution would require a considerable increase in depth of our understanding of biological evolution.

We must admit that questions of hypothetical history, or historical probabilities, are in many cases unanswerable, at least in our present state of knowledge. Yet, these questions are not a priori meaningless. It is possible that one can make sense of some probabilities that arise in the history of life on Earth. And we may hope to evaluate historical probabilities in other areas of interest. After all, such probabilities can already be estimated in the simple situations of weather prediction and astronomy of the solar system.

(Lem y los dragones de la probabilidad - Instan - Paul Davies y otras formas de vida en la tierra)

1398.- Links

Tengo una docena (o más) de blogs para agregar. Y ni hablar de links viejos que ya no andan, gente que mudó el blog de dirección, o que reapareció, etc. Me da fiaca actualizar, pero tarde o temprano tengo que hacerlo, así no ando haciendo malabarismos para llegar a determinados lugares.

Igual, en los próximos posts presento alguno de los que quiero linkear (y de paso gano tiempo, que si improviso una lista ahora, seguro que me olvido de la mitad).

1397.- Pseudohistorias de la ciencia

(hace rato le tenía ganas a este tag, alguna vez aclararé por qué; la historia de la ciencia está llena de anécdotas que no se saben si son ciertas, o que aún sabiendo que son falsas merecen ser repetidas)

Para ubicarnos mejor en el ambiente, digamos que en 1941 Julia Robinson era asistente en Berkeley y se casó con otro docente de la misma Universidad. Como no se permitía que miembros de una misma familia enseñaran en el mismo departamento, tuvo que dejar su puesto. Un par de años (35) y laburos después, fue tan importante lo que hizo que fue la primera mujer en entrar a la Academia de Ciencias yanqui (en la sección de matemáticas). Cuando en 1976 el Depto. de prensa llamó a Berkeley para preguntar quién era Julia Robinson, respondieron que era la mujer del Prof. Robinson. El que llamaba contestó: "Bueno, la mujer del Prof. Robinson acaba de ser elegida para la National Academy of Sciences..." Al toque, la contrataron como profesora.

En 1984 fue la primera presidenta de la AMS, todo muy lindo y verificable, pero como Duham dice que dijo: "All this attention has been gratifying but also embarrassing. What I really am is a mathematician. Rather than being remembered as the first woman this or that, I would prefer to be remembered as a mathematician should, simply for the theorems I have proved and the problems I have solved".

* * *

Con Julia Robinson tenemos algo a favor: su hermana, Constance Reid, escribió distintas biografías, incluída la de ella. Más allá de su matemática, y de la singularidad espacio-temporal de ser mujer en ese momento (la cual no nos habla más que de una época) hay otra cosa que se recuerda y que habría que tener en cuenta cuando llenemos esos informes burocráticos inútiles que cada tanto nos reclaman. Y es lo siguiente:

En 1941, cuando deja su cargo, otro matemático -Neyman- logró reubicarla, pero como ya no era un cargo de investigación (aunque hacía eso), la oficina de Personal intervino reclamando que estaba bajo su órbita y tenía que enviar una descripción de su trabajo diario. La respuesta de Julia fue: "Monday-tried to prove theorem, Tuesday-tried to prove theorem, Wednesday-tried to prove theorem, Thursday-tried to prove theorem, Friday-theorem false".

1396.- Open access y van... (3)

La pregunta importante, a esta altura, es de cuánta plata estamos hablando. Como esto varía según el área, veamos el PhysMath Central: 1500 dólares cada artículo. Y para mostrar que son generosos, comparan estos valores con los de otras editoriales que ofrecen open access. Hay que diferenciar:

esos valores son para que otros lean el paper de uno, no para publicarlo (uno puede publicarlo en esos journals, dejando el preprint en el arxiv y listo).

la historia, el IF, y el alcance de esos journals tampoco es el mismo.

Los precios de Elsevier y Springer son los mismos para todos los journals, si uno busca otros journals de PMC, se encuentra que algunos se acercan a los 3000 dólares por artículo

una comparación más honesta sería con los de Hindawi (que figuran en la tabla, últimos) y "sólo" cobran 500 dólares por artículo.

ignora los journals gratuitos, una lista mucho más grande de lo que se cree (que el Annals of Math sea gratis no es un dato menor).

* * *

Por suerte hay chances de no pagar, si uno vive en algunos países (Argentina o Brasil sí pagan). Pero hay otra opción:

To apply for a waiver please request one during the submission process. A decision on the waiver will normally be made within two working days. Submission of the article to the journal can then be completed.

¿En base a qué se toma la decisión? Supongo que en base al currículum del autor: si creen que les aportará citas, lo aceptan. Un criterio mejor sería decidirlo a posteriori: si el artículo merece ser publicado, porque representa un avance interesante, no debería ser el dinero un impedimento.

* * *

Conclusión: si internet es la nueva autopista del conocimiento, la frase "a robar a los caminos" adquiere nuevas connotaciones.

1395.- Open access, y van... (2)

El modelo de negocio se basa en el "Article Processing Charges", una tasa que se aplica a cada artículo que uno desee publicar, pagada por los autores. PMC se define como "an independent publishing house", y no se ven nombres visibles, salvo los editores de los journals (que todos sabemos el nulo papel que juegan en las decisiones económicas) y ya manejan cerca de 200 journals ("proponga su nuevo journal", invitan). Que ellos mismos destaquen "all journal articles are tracked by Google Scholar" les resta puntos. Y a la hora de explicar el por qué de estas tasas lo justifican con los siguientes puntos, cada uno merece su comentario:

immediate world-wide barrier-free open access to the full text

¿nos pagarán internet a todos para que lo bajemos? No, claro, han de ser los costos de mantener un servidor, las computadoras para subir las cosas, etc.

developing and maintaining electronic tools for peer review and publication

¿y esto se diferencia de lo anterior?

preparation in various formats for online publication

Acá se pasan: cualquiera que haya pasado por el proceso de mandar un paper sabe que eso prácticamente lo hace el autor. Los formatos, aclaremos, son html y pdf.

securing full text inclusion in a number of permanent archives such as INIST (France), Koninklijke Bibliotheek (The Netherlands), Potsdam University (Germany), arXiv.org (USA)

Les debo aquí una investigación más cuidadosa. No conozco los tres primeros repositorios (ya voy a averiguar qué son), pero que pretendan cobrar por archivar las cosas en el cuarto, es, coincidentemente, de cuarta. Hace poco comentaba de un instituto de estadística que subía directamente los papers ahí, y no pretendía cobrarle a nadie por ese trabajo.

securing inclusion in CrossRef (enabling electronic citation in other journals that are available electronically)

Este podría ser un gran gasto... pero vamos por parte. CrossRef les vende el DOI (digital object identifier, una especie de dni -o adn- cibernético para los archivos), pero resulta que ellos no lo usan (ver aquí, es el último post en el blog de CrossRef!). También nos podemos preguntar cuánto cuesta un DOI... y CrossRef lo responde 1 dolar (artículos, tesis, proceedings; capítulos de libros y otro material varía entre 0.06 y 0.17).

En todo caso, podrían pagarle al ISI, en vez de invitarnos a seguir las citas en el Google Scholar.

1394.- Open access, y van... (1)

Otra 'buena noticia':

Some good news for researchers applying for grants from the recently launched European Research Council (ERC).The council's grant application guidelines confirm that publication costs (such as BioMed Central article processing charges) can be included as part of the direct costs of the grant.

¿Quién califica esta basura de buena noticia? Matt Cockerill, en el blog de BioMed Central (y todos aquellos que lo citan). Claro, si uno es parte del negocio...

De PLoS ya hablé alguna vez, ahora le toca el turno a PMC. Cada vez se parecen más a un negocio turbio, esa es la impresión que tengo.

1393.- Ponelo a Poisson en la puerta

A veces uno ni se imagina que existen ciertos problemas. Por ejemplo, el título de este paper del laboratorio de Los Alamos, Real-time inventory system for special nuclear material...

1392.- Sin cuentas

nada de partes, sustitución, ni trucos por el estilo: la integral de coseno al cuadrado de x entre 0 y dos pi es pi. En otras palabras,

$$\int_0^{2\pi} cos^2(x)dx = \pi$$

El asunto es cómo, claro.

1391.- Duelo

Dos tiradores están escondidos, no pueden verse, y necesitan asomarse para disparar. Si ambos se asoman y disparan simultáneamente sobrevive uno solo (ambos tienen la misma chance de sobrevivir). Si ambos se asoman pero sólo uno dispara, el que no disparó se transforma en fiambre.

La cosa se pone interesante si uno se asoma (digamos, Qérez) y el otro (digamos, Rérez) no:

-si Quérez no dispara, puede quedarse esperando a que el otro salga, y lo mata a Rérez ni bien aparezca.

-si Quérez dispara, Rérez escucha el disparo y se puede asomar, matándolo así a Quérez.

El duelo comienza a las 12:00; a las 12:30, si ninguno se asomó a tirar, serán ejecutados ambos.

* * *

Y ahora, querido lector, sin la presión de la ejecución dentro de media hora, cargue el arma, ocúltese, y cuando sepa en qué instante decide disparar, clickee en el link de comentarios y díganos cuándo lo haría.

1390.- Una buena

Ayer, revisando editoriales de matemáticas, me encuentro con el Institute of Mathematical Statistics, y en la lista de libros veo que algunos tienen links al arXiv.

Voy, pero sólo encuentro 10-15 pág. con el título, índice, y una introducción; esto me sonó a "usemos el arXiv para publicitarnos", pero se me ocurrió buscar los capítulos individuales antes de putearlos... y estaban!

Encuentro entonces la política del IMS al respecto, y me llevo una agradable sorpresa:

The IMS encourages all members to post their articles in a preprint format on arXiv. Please be sure to check your copyright transfer agreements before posting, if your proposed publisher is not the IMS. For instructions on how to set up your account and post articles visit http://arxiv.org/help/. If you run into trouble posting your article, the IMS provides a service to assist you. To access this service go here (Note that the IMS posts all accepted IMS journal articles on arXiv at publication.)

Más abajo, explican por qué lo hacen, y dicen:

MS wishes to demonstrate by example that high quality journals supported by the academic community can provide adequate revenue to their publishers even if all of their content is placed on open access digital repository such as arXiv. A steady flow of IMS content into the PR (probability) section and the new ST (statistics) section of arXiv should help create an eprint culture in probability and statistics, and be of general benefit to these fields.

Tampoco esquivan la pregunta -casi obvia- sobre las ventas, y cuentan que consultaron a distintos bibliotecarios. Según parece, son pocos los que cancelarían las suscripciones por este motivo, y que para servicios web todos desean seguir adquiriéndolos ya sea por JSTOR o Project Euclid. [Nota mental: la gran ventaja del browse sobre el search...]

Acá está la página, para leer esto y otras cositas más sobre esta -muy buena- idea de open access que tiene el IMS.

1389.- Bridging the gap between articles in mathematics and mathematics education: the differences in the use

of : separing arbitrarily long (and unnecessary) sentences, its role and impact. A case study. [esto es parte del título, pero blogger me censura!]

Y como buen paper de educación matemática, me limito a presentar los pocos títulos del único índice de la única revista que revisé, pero que alcanza para señalar la tendencia, en ésta

Reorganizing freshman business mathematics I: background and philosophy

Using dynamic geometry software to convey real-world situations into the classroom: the experience of student mathematics teachers with a minimum network problem

Complex variables in junior high school: the role and potential impact of an outreach mathematician

1388.- Todas ellas reacciones quimicas en el cerebro

Desde enero acumulé noticias sin comentar, arranco hoy con la que me pareció más sorprendente.

En la prestigiosa PRL (prestigiosa, pero la misma que hizo esto) sale un artículo de investigadores japoneses que la propia AIP (editora del PRL) publicita bajo el título "las amebas anticipan el cambio climático". Bastante garompa, pero vendedor.

Cuando uno empieza a leer, resulta que un grupo de científicos japoneses le pasaban aire más caliente y seco a unas amebas cada diez minutos, y éstas respondían al cambio quedándose más quietas. Pero después de varios períodos, "aprendían" y se quedaban quietas aunque el aire no cambiase.

¿Entonces? Separemos:

Figuran las palabras cambio climático sólo porque está de moda.

No anticipan un carajo, responden al cambio de estímulo.

Aprenden, y recién ahí se anticipan al estímulo.

Ahora, lo sorprendente: NO es un fenomeno à la Pavlov! Las amebas no tienen cerebro, así que el tema de que "aprenden" se vuelve inquietante. ¿Dónde está localizada esta "proto-inteligencia" o como la llamemos? ¿Qué es lo que está "aprendiendo"?

* * *

Ok, pongamos que los ponjas no se fumaron las amebas, ni falsearon datos (puede ser, pero no lo creo; si a Science le metieron el perro con las células madres aquellas, bien le pueden haber metido unas amebas a PRL, después de todo).

Hay quienes creen -lo creen sinceramente, pero piensan que está demostrado científicamente- que las creencias, los sentimientos, las sensaciones humanas,...
son apenas reacciones químicas en el cerebro. Experimentos como éste complican las cosas.

1387.- Balance

Dicen que los balances son para diciembre, pero como el resto del año me voy a dedicar a dormir o a completar detalles, acá va la lista de estos meses:

-Dos libros (con colaboradores, unas 350 páginas mías)

-Un artículo de divulgación (casi 20 pag., duro)

-Otro para Divulgamat, que los tenía abandonados este año (me falta redondearlo)

-La charla de los conejos (parece que no, pero cuesta armarlas)

-Una traducción (Imagining Numbers, Mazur, 270 pag.; muy difícil)

-Tres papers (uno listo y enviado, otros dos a medio tipear)

-Un paper aceptado, en un buen lugar, bastante hincha con los detalles (cuando salga, lo comento, sospecho que si aparece algo lo pueden retirar. Son demostraciones nuevas del teorema de que existen infinitos primos y de que la serie de sus recíprocos diverge)

-Materia nueva (me faltan preparar unas 20 teóricas todavía)

-Otra materia nueva, compartida (y a futuro, así que ahí habrá detalles que ajustar)

-Jurado de dos tesis (bah, unas 200 páginas de lectura sobre temas agradables... casi que no es trabajo, sino placer)

-Dirección de otra tesis (esto sigue, y se junta con uno de los papers anteriores)

sabrán disculpar que postee poco. Mis propios planes de 'estudio' están retrasados, en especial lo relacionado con el flame y el cloaking; pero también algunas cosas que iba a hacer con otra gente. Espero, de ahora en adelante, volver a una mayor actividad.

1386.- Entrenando al monito

Contaba Mairena a sus alumnos las broncas de Pavlov con los vendedores ambulantes, y cómo salía a la calle increpando al afilador, al vendedor de repasadores o bolsitas de residuos, al pibe del delivery:

-"Por favor! Golpee, no toque el timbre!!" -en medio de los ladridos enfurecidos y desilusionados de los perros estafados.

No voy a entrar en detalles, ni quién es el monito, ni Pavlov, ni sus ayudantes, pero no pude menos que recordar un viejo post que termino de transcribir:

Por otra parte, decía Mairena modificando un viejo chiste, las palabras de Rufuschov no quedaron registradas, porque este perrito no sabía escribir. El era el que les explicaba el mecanismo a los animales nuevos:

-"Con el Iván estamos haciendo un experimento. Cuando suena el timbre, nosotros tenemos que babearnos y un humano condicionado reacciona trayéndonos comida con una sonrisa estúpida en el rostro."

1385.- Convergencia

La serie de término general 1/n^p converge cuando p es mayor que 1, y diverge si p es menor o igual que 1. Todo muy lindo, pero siempre vi que usen el criterio de la integral para probarlo, así que acá hay una demostración cortita sin usarlo:

Agrupamos la serie en bloques de 2^k números:

1 +

1/2^p + 1/3^p +

1/4^p + ... + 1/7^p +

...

1/(2^k)^p + ... 1/(2^k+1-1)^p + ...

Ahora, acotamos las sumas por arriba, en cada renglón el primer término es el más grande (observen que es de la forma 1/(2^k)^p, y casualmente hay 2^k términos!) así que nos queda:

2⁰ +

2¹ x 1/(2¹)^p +

2² x 1/(2²)^p +

...

2^k x 1/(2^k)^p + ...

Ahora, simplificando, nos queda el término general 1/(2^k)^p-1, que es la geométrica (1/2^p-1)^k.

Y converge porque p es mayor que 1 (la razón es menor que 1).

Acotando al revés, para 1/n, se muestra que diverge porque cada grupo de términos se acotan por debajo por 1/2; un poco de cuentas muestra que si p es menor que 1, se puede demostrar que diverge de la misma manera.

1384.- ¿Los conejos se comen a los lobos?

(este viernes, a las 11 de la mañana, en el Pab. 1, Ciudad Uniersitaria. Desde hoy y hasta el viernes hay muchas -y mejores- charlas, a las 10 y 11 de la mañana.)

1383.- No entendi bien eso ultimo...

Domain Name		(Unknown)
IP Address		xxx.xxx.xxx.# (bla bla bla)
		bla bla bla
Referring URL		http://www.google.co...cara cara seca&meta=
Search Engine		google.com.ar
Search Words		se tiran tres monedas cara cara cara seca

1382.- Help

No se cómo no se me ocurrió antes, usar el blog para pedirles ayuda: estoy buscando un par de imágenes de los Simpsons, las que corresponden al diálogo

[shot shows frogs destroying all the crops]

Homer: Hey, look! Those frogs are eating all their crops.

[everyone starts laughing]

Lisa: Well, that's what happens when you introduce foreign species into an ecosystem that can't handle them.

[everyone laughs more]

Es del episodio Bart vs. Australia, el nro. 16 de la 6ta temporada (2F13 acá). Ya intenté con los torrent, youtube, google images, etc. Ni siquiera quiero el video entero, con un par de capturas de pantalla estoy hecho.

Chas gracias!

(el viernes 11 a las 11 se supone que doy una charla de estas cosas, titulada "¿Los conejos se comen a los lobos?"; no se si voy a llegar a los temas de los posts Predador presa 1-10, pero voy a andar cerca)

Upgrade 1382.1: Gracias a Amio ya encontré el video y lo bjaé (lindo pluggin para el mozilla, video_downloadhelper). Y bajé también "Bart, la madre". Ahí Bart salva a unas largartijas voladoras, que se morfan a las palomas. Pero cuando sean plaga, van a traer unas serpientes, y para las serpientes... vea el final acá

1381.- Ayudita y pseudodesagravio

El problemita del cubo con los vértices blanco me gustó bastante, así que casi voy a postear la solución:

Supongamos que elegimos una carta del mazo, y tenemos los siguientes eventos:

A = {la carta es de copas} B = {la carta es un rey}

Entonces, si nos interesa el evento C = {rey de copas},

P(C) = P(AB)= 1/40 = 1/4 x 1/10 = P(A) x P(B)

En el problema de los vértices de un cubo, ubicar uno al azar y que no sea blanco tiene probabilidad 1/10. Claro, la ubicación del segundo vértice no resulta independiente de la ubicación del primero...

1380.- Y todavia quedan fanaticos que creen ciegamente en la ciencia

En Argentina, el mas grande sigue siendo River Plate, el campeón mas poderoso de la historia, el mas grande por las glorias que alumbraron el ayer, y que brillan todavía en mi memoria. El mas grande sigue siendo River Plate y será mas grande aún en el mañana, por el juego por las ganas, el orgullo de tener una banda roja. Eso develaría también el misterio de cómo cierto equipo se atribuyó el título de 'rey de copas'.

Si este párrafo te suena conocido, es porque lo escribí en el 2005 acá cuando comenté este paper de néichur.

Ahora se viene a la cancha "Red shirt colour is associated with long-term team success in English football", de la misma gente (ver aquí), y estoy considerando seriamente incluír mi post anterior en mi currículum...

1379.- Problem(it)a

Tengo una esfera y el 90% de su superficie es blanca (el 10% restante es verde, o azul, o rojo, o amarillo,... pero no todos a la vez o sería también blanco). ¿Siempre podré inscribir un cubo en ella tal que todos sus vértices se apoyen en un punto blanco?

* * *

Pasando a otra clase de problemas, más graves, y probablemente sin solución, Craig linkea esta advertencia de la Universidad de Manchester. La frase "While the University does not wish to bar access to and use of such sites..." me pone los pelos de punta (¿se olvidaron de los foros?, dicho sea de paso), y me suena a una toma de partido por parte de una universidad en situaciones como la del post anterior.

1378.- Closed access y la que los recontra pario a ellos tambien

No se me ocurrió que iba a escribir este post a continuación del otro, pero las Phys Rev Letters no me dejan otra opción.

La revista es buena, muchos artículos, reconocida,... pero la vez que estuvimos a punto de mandar algo con un comentarista de los que andan por acá, nos iba a costar un par de sueldos, porque no sólo cobran por hoja, sino por imagen. Bueno, allá ellos, mientras esa política no cambie, no les podremos mandar nada...

Pero ahora me entero de un quilombo interesante, a un físico le rescinden la aceptación de dos papers suyos, y dejemos que el propio J Oppenheim lo explique:

PRL, rescinded their previous acceptance of two papers by myself and coauthors [OW][OSW]. This occurred because we wanted the option to contribute parts of our paper to the intellectual commons. While PRL had allowed such options in the past, and initially agreed that this was permissible, their current policy inadvertently prevents authors from posting their own figures on Wikipedia (for example). This means that when you submit your paper to the arXiv, you need to be very careful which of the four licenses you choose. If you check any but the first box, you may find yourself in the same position as us.

¿Qué es eso de intellectual commons? El chabón lo definió antes:

Technological advances have led to a vast array of tools that scientists can use to communicate their ideas. These tools include open access journals, online archives, paper rating websites, science blogs, quantum blogs, open courses, free universities, and open encyclopedias such as Wikipedia. Of particular interest are more specialised encyclopedias such Quantiki (a Quantum Mechanics and Information Wiki initially set up at the initiative of the University of Cambridge), Qwiki at Caltech and the statistical mechanics wiki SklogWiki.

Más info, de la página que armó el autor al respecto. Lo encontré en NewScientist, y me da la sensación de que no se juegan mucho.

Bonus: los artículos -primero aceptados y ahora rechazados- estaban en el arxiv, y sus títulos me hacen gracia en este contexto:

Uncommon information (the cost of exchanging a quantum state) y A classical analogue of negative information.

Creo que ya tenemos un ejemplo práctico de información negativa y poco común :)